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荡船

来源: 东南文学汇 时间:2021-10-13

大运河

 

我们曾经的乐园

 

外婆家门前的运河故道,河水缓缓流淌,安安静静。而一到夏天,这里便喧闹起来了。

 

才吃罢中饭,一个个青皮少年从老街各个角落里钻了出来,一字儿排开,齐刷刷地坐在街沿石上,也不管石头已经被晒得滚烫滚烫。他们在等待一个神圣时刻的到来。

 

大人们交待过的,等太阳的影子盖住很下边的一块街沿石时,就可以下河了。于是都眼巴巴地看着太阳移动的脚步,恨不得将太阳一把推到西面。

 

“到了,到了,晒到了!”其中一人喊,站起身来,直冲到河埠头的平台上,纵身一跳。好大一个水花,这个水花掀起了后续的一阵狂潮,胆大的直接跳进水里;胆小的走下几级石阶,向河中心扑将出去。

 

其实,太阳根本还没有晒到那块街沿石上呢!管他呢,反正大人们都已经上班去了,或正在竹榻上酣眠,哪里管得到啊?

 

一时间,河水欢腾,众生欢喜。

 

少年们总是花样百出,时间长了,觉得老是呆在这条小河里扑腾不够意思。目光穿过司马高桥高高的圆拱向西看,那里河道宽阔,船来船往,实在热闹。池塘里的小蝌蚪们开始了远征。

 

此去路途不近,光靠自行前往显然体力不够,一个个瘦猴似的,根本没啥力气。但是总有办法可想,来往的船只可以捎带一程。于是就有了我们称之曰“荡船”的壮举。两边船舷都挂有几个废旧轮胎,是为防靠岸撞坏船体之用。而这会儿,却成了我们的利器。等船开过来,一拥而来,伸手抓住一个轮胎,水流划过身体,身体被托举起来,漂于水面,好不轻松爽利!

 

不一会儿,就到了运河主道里。好家伙,这河面要用两眼才能看到对面;好家伙,来来往往的船只如过江之鲫。有开得飞快的机帆船,有缓慢前进的手摇船;更有一字长蛇阵排开的运输驳船队,前头一只拖船,后边跟着长长的一串,这些船装得货多,吃水很深,是我们很喜欢的对象,把身体吊在船边,上北下南,随心所欲。吊累了,就干脆爬上船去,在船上溜达一会儿。船老大们向来是不欢迎我们,常会过来驱赶。我们也不惧,“扑通、扑通”跳下水去,换个方向再去找一条船,来去自由。

 

也有人不喜欢这样的拖船,嫌速度太慢。他们总喜欢玩点刺激,于是就找那些船艄处装着柴油内燃机,船身又小巧,开起来飞快的水泥船,一路在水里劈波斩浪,认为这样比较过瘾。不过,有时也会乐极生悲,就有那么一次,有个小伙伴的短裤竟然被冲走了。没办法,他只好游到近岸处,在水里泡着。而我们呢,一路吊船回家,到他家里拿了裤子;再一路辗转,送到他手里。这次经历好不狼狈。后来大家也学了一招,吃一堑,长一智。如果决定今天要去吊那些快船时,另外找条细绳子,往腰里一拴,把小短裤绑得牢牢的,确保不会再有这样的糗事发生。

 

出状况的还远不止丢失一条短裤呢!有次,四个小子找到一条装稻草的船,船上的稻草垛子垒得跟小山包似的,后艄两个摇船的船夫几乎看不见人;另外一个撑篙的干脆坐在稻草垛子上。稻草虽没啥份量,但手摇的船毕竟慢。我们四个两人一边,伸手攥住船帮子。好家伙,这船几乎动弹不了了,只在原地打转,把个撑篙的人惹恼了:嗖得就站起身来,拎着长长竹篙子往两边水里一阵抽打。见势不妙,我们赶紧溜。但我还是慢了半拍,只觉得后背一阵刺痛,像是被人从上到下划拉了一刀。等到了岸上,小伙伴帮我一瞧,果然一条很长的血口子,从肩胛处一直到腰里,还在流血。再也不敢“走水路”回家了,老老实实从河沿上走回家。等到了家,伤口的血也止住了。换了衣服吃晚饭,也不敢告诉大人!第二天继续下水,也没有觉得怎么痛。四五天以后,又恢复如初了。

 

要是放到现在,肯定是上医院,吊盐水,打破伤风针,一通热闹。可我们那时,成天在外瞎晃,日晒雨淋,浑身没有一点肉,倒也不见得常生病啊。大人们也忙,家里孩子多,都顾不过来。我们也乐得逍遥!只是有时实在太过份了,到天快擦黑,还有人不肯从水里起来,愤怒的母亲会扛起一根晾衣服的长竹竿子在水里猛抽,逼得其不情不愿地上得岸来。这已经是登峰造极的表现了。小街的人们对于我们夏日里的“优异表现”,早就习以为常。像苏童笔下的苏州齐门外的某个孩子因为“荡船”而被父亲当街赏了一记响亮的耳光的事,在我们这里从来没有发生过。

 

太阳为了明天准时降临那条“三八线”而早早地歇息时,一个个“水鬼”趁着才起的夜色各归各家。各家的乘凉夜饭都已经端出来了,凉透了的大米粥,敲开一个口子的咸鸭蛋,还有一块块粗糙的腐乳,喂饱了一副副在水里泡了大半天的饥肠。只有这样,明天才会有力气继续去“荡船”。

 

文字丨丰石

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